Die 14-Uhr-Matinee des 10. November 2004 in Broadways Majestic Theatre wird allen “Phantom der Oper”-Fans mit Sicherheit in Erinnerung bleiben. Mit dieser Aufführung katapultiert sich Andrew Lloyd Webbers Kultshow in eine Erfolgsdimension, in die es bisher nur eine einzige andere Show geschafft hat: Cats. Kein anderes Musical wurde 7000 Mal aufgeführt, und während Cats Geschichte ist, stürmen Musical-Fans auch 17 Jahre nach der Premiere ungebremst Broadways “Phantom der Oper”.

Ein Ende der Erfolgsgeschichte ist nicht abzusehen, ganz im Gegenteil, wird doch der Start der Filmversion in diesem Winter noch mehr Zuschauer in das Broadway-Livespektakel locken. Ein nüchterner Blick auf die Zahlen bestätigt die Erfolgsbilanz. In der 44. Woche des Jahres 2004 überstiegen die Box-Office-Einnahmen des aktuellen Jahres jene des Vorjahrs um fast 2 Millionen Dollar (2003: $23,576,095; 2004: $25,225,741), und das bei gleichen Ticketpreisen. Weltweit konnte man bis dato mehr als 3,2 Milliarden Dollar einnehmen. Im Vergleich dazu brachte es der erfolgreichste Film aller Zeiten, “Titanic”, auf 1,9 Milliarden Dollar weltweit. 100 Millionen Theaterbesucher verfolgten das Schicksal des Phantoms bisher, 10 Millionen davon allein am Broadway (mit Einnahmen von 550 Millionen Dollar).